Le Palais Royal de Madrid (Palacio Real de Madrid) ou Palais d'Orient (Palacio de Oriente) est la résidence officielle du Roi d'espagne, situé place de l'orient au cœur de la capitale espagnole, Madrid.

Il s'agit d'un palais aux fonctions uniquement protocolaires, le roi Juan Carlos et sa famille résidant en fait en dehors de Madrid au palais de la Zarzuela.

Le palais actuel fut construit entre 1738et 1755 sous les ordres de Philippe V et fut habité par le RoiI Charles III en 1764

Sa surface occupe 135 000 m².

Historique :

Le Palais royal a été bâti à la place de l'ancien Alcazar-Royal détruit par un incendie en 1734. Les architectes du palais furent Juan Bautista Sachetti avec l'aide de Ventura Rodriguez, de Sabatini (à qui l'on doit l'aile qui donne sur la rue de Bailén, les écuries et l'escalier impérial) et de Fray Martin Sarmiento. Le marquis de Balbueno fut l'administrateur des fonds destinés à sa construction.

Description :

De tracé quadrangulaire, le palais s'organise autour d'un grand patio central. Les façades, pour lesquelles on utilisa du granit, de la pierre blanche de Colmenar et du marbre pour les reliefs et les détails, sont inspirées de celles que le Bernin utilisa pour le Louvre en 1665. Le levé des façades compte trois corps: un soubassement bossé et un corps supérieur d'ordre ionique avec de gigantesques pilastres, se terminant par une corniche et une balustrade.

Le palais est l'un des plus grand de toute l'Europe occidentale après celui du Louvre occupant une surface de 135.000 m². Il a trois niveaux et trois entresols, sous le plafond de chacun des niveaux principaux. Les façades mesurent 130 mètres de côté pour 33 mètres de haut. Il y a 870 fenêtres et 240 balcons qui s'ouvrent sur les façades ou sur le patio. La superficie totale est de plus ou moins 100 000 mètres carrés. Il compte 44 escaliers et plus de 30 salles (salón) principales.

Comme anecdote, il faut savoir que les statues des rois Wisigoths qui ornent la place de l'Orient étaient prévues pour orner la corniche supérieure du palais, mais se révélèrent trop lourdes pour cela, menaçant de chuter. On les déplaça donc et on leur confectionna un piédestal pour les dresser à l'endroit actuel.

Les éléments les plus significatifs du palais sont :

• La salle du trône (Salón del Trono)
• Le Patio et la porte du Prince (Puerta del Príncipe)
• Le quartier de Charles III (Carlos III)
• La salle des Miroirs (Salón de los Espejos)
• La salle des Colonnes (Salón de las Columnas)
• La salle des hallebardiers (Alabarderos)
• L'Armurerie Royale (Real Armería)